如何在学术会议上network

　　Networking是学术会议上重要的一个环节，为此会议的主办方会专门设计出时间和场合来帮助scholar们进行networking。最官方的一个这样的场合就是一般学术会议上第一天或第二天的晚上主办的reception---欢迎晚宴。

　　Reception长什么样子呢？一般reception在一个大的ballroom召开，也有的时候主办方会租下来某个当地比较出名的场地，比如博物馆，或者曾经使用的市政厅，或者，我参加过一次主办方租下来了一个cruise, 在查尔斯顿河上面举办的，边赏风景边network。Reception是没有固定座位的，你一进场会发现大部分人都站着，非常热闹的三五成群，各自端着个酒杯在那聊天。Reception上面都会提供食物、饮料或refreshment, 种类和质量因主办方的安排而异。食物和饮料要自行排队领取，此外有时会有服务生端着一些特别的小食过来邀请你品尝（如果你看过Friends, 此处请联想Joey拿光服务生托盘上小食的那一场）。有的时候reception上还会有现场乐队，爵士乐比较常见，作为背景音。

　　话说主办方租下来这么好的一个场地就是为了让与会的学者们在忙碌的听会和present的间隙能够放松一下，并且能够利用这个机会充分network. 你会发现平日里可能不苟言笑的学者们在reception这个场合似乎都显得非常放松和健谈。Reception上会有很多跟不认识的人之间互报姓名、交换名片、介绍各自研究兴趣的机会，如果你参加一两次以上同领域的会议，那么还会遇见很多熟悉的面孔，大家利用这个机会catch up叙叙旧。还有的时候在reception上面经过别人的引荐 (比如你的导师) 你可以认识一些领域内的大牛，听他们侃侃大山聊聊故事。

　　初次去reception有可能是个有点尴尬的场面，建议跟你的同学一起去参加----即便完全没有人说话也可以跟自己的同学说话嘛。但更可能的情况是，有人会主动跟你说话，问你的名字和研究兴趣，边吃东西边跟你聊起天来，这就是在network了。如果你愿意，建议主动跟身边的人攀谈，主动交换名片，或者可以找你在会议上遇见的比较感兴趣的presenter，主动介绍自己，了解他/她更多的研究细节。Networking也是个值得练习的技巧，那么这一次练得多一点，下一次也就尴尬的少一点。 但是我个人的总体原则是不必勉强-----有的学者从来不喜欢去reception，也觉得这种networking的方式没多大用处。当然也有很多人很enjoy这种场合，而且reception的好处是，在一个比较非正式的场合去展现自己，可以弥补在会场里面那种非常正式的、非常professional的交流。如我的美国同学说的，reception上面就是要向其他学者展现 “I’m a fun person after work, I’m a fun person to work with”. 所以适当地出现在reception对于年轻学者来说还是有一定好处的。

　　除了reception之外其实学术会议上network的机会还有很多。比如，在一场panel结束后，你可以直接去跟现场的某个你比较感兴趣的presenter介绍自己，互留联系方式。比如，在吃早餐和午餐的时候，可以和身边的学者边吃边聊。甚至比如，可能在一起上下楼的电梯里，共同前往某场panel的途中，某辆共赴机场的大巴里偶遇，然后聊起天熟络了起来。只要你有心去认识和结实其他人，机会自然会向你敞开。

　　另外作为中国人，在国际会议上一个更加紧密的团体就是中国学者的聚会，我时常觉得在会议上的network 其实效果最显著的就是跟同一领域内中国学者的互动。与中国学者之间的相逢和相识常常是默契的、偶然的，某个场合下一堆人里面就你们俩是亚裔，于是聊几句就说起了中文，这感觉很好。中国学者时长在会议上一起约着吃个饭，有时候一两个senior scholar牵头，有时候大家一起入伙，这种时候尽量参加，是难得的认识人的场合。多听其他中国学者在讲什么、关注什么，利用一切机会向他们学习，咨询你关注的问题。我自己在各个阶段都从其他中国学者身上学到非常多的东西，至今非常感谢曾经指点过我的每一位前辈，从是否应该回国工作，到如何提高英语论文写作水平，再到提高研究的能力以及找工作经验和面试技巧，每一次参加中国学者聚会都能学到很多的东西，而且持续地在得到他们帮助。

　　会议投入对于学生来说很昂贵，有时候觉得就那么几天，花那么多注册费和宾馆机票钱不值得，但其实你付的不只是会议的内容啊，要知道你付的还有跟四面八方同领域学者齐聚的机会，你并不知道你跟哪位学者的哪个交流就会帮你生出毕业论文的点子、一篇高质量的国际论文、找到一个教职工做，谈成一个合作项目-------这才是千金难买啊。